Resumen:
La red Internet se ha convertido, más de diez años después de su comercialización, en una tecnología cotidiana en la vida y en el entorno de millones de personas en todo el mundo. Su amplia difusión mundial y su creciente penetración en todos los estratos sociales obligan ya a considerar a Internet como un medio más a sumarse a los actualmente existentes, lo que implica una reconsideración sobre sus peculiaridades en cuanto a nuevo medio (lenguaje, técnicas, tecnologías, usos, difusión etc.).
Las Facultades y escuelas de Comunicación de todo el mundo asumieron tempranamente el reto del estudio del nuevo medio, si bien es cierto que los primeros estudios sobre Internet adolecían de un cierto determinismo tecnológico. A medida que el uso de Internet se ha ido extendiendo, lo que incluye a los propios alumnos de las Facultades y escuelas, se ha ido enfriando el interés por la novedad tecnológica que Internet representaba a mediados de los 90 y la investigación se ha ido centrando en los modelos de negocio que sustenten las (enormes) potencialidades del nuevo medio. No obstante, el elemento de mayor distorsión a la hora de analizar el fenómeno económico y sociocultural que Internet supone en la actualidad es su doble naturaleza de medio y soporte. Es decir, que además de ser un medio que compite con la televisión, la radio, el cine, la prensa, etc. Internet es soporte de los citados medios. Lo que llevó a algunos investigadores a un cierto cuestionamiento sobre la naturaleza mediática de esta red.
En realidad, la doble naturaleza de medio y soporte de Internet no constituye un dilema, sino su máxima fortaleza. Internet es un tipo de soporte que dota de valor añadido a los medios convencionales (interactividad, descarga de contenidos, búsqueda, acceso 24/7 etc.) lo que permite a estos medios realizar a sus consumidores una oferta complementaria a la actual, fenómeno que se acentúa con la disponibilidad de banda ancha. |
